加拿大的硕士生大致可分为两类,第一种是以培养研究人员为主的硕士,第二种就是以培养专业人员为主的硕士。两者之区分在于前者是培养研究人员,后者是培养专业人士。在课程设置方面,专业硕士课程较多,一般有10到15门课程,再加课题报告或实习报告。而研究硕士课程一般4到8门,再加论文。报告由指导老师阅后打分,而论文必须答辩。课程内容方面,专业硕士课程注重实践,并常与专业协会的考试内容有关。如会计硕士的课程被会计师协会的考试认可,金融硕士的课程被金融分析师承认,工程硕士的课程被工程师协会认可。学生毕业后可凭硕士课程的学分,免修专业协会的课程,而直接参加专业协会的资格考试。研究硕士的课程重视理论、模式、创新的概念。专业硕士一般能在12至18月内完成硕士学位学习,研究硕士完成时间一般在一年半至三年,视其完成论文答辩时间而定。